特点之一：覆盖面较广。不仅包括经典的资本积累、结构变化和技术进步理论，而且还包括新增长理论、开放条件的经济增长以及新近兴起的新政治经济学理论，特别地，《21世纪经济与管理规划教材·经济学系列：发展经济学》还专辟一章讨论发展的规范问题。
特点之二：理论知识与经验事实相结合。不仅展示理论模型，而且为读者提供大量的统计资料和经验分析。
特点之三：关注中国自身的经济增长。中国经济发展高度依赖外贸和外国投资，同时，中国又是一个转型国家，制度尚在建立和完善之中，因此《21世纪经济与管理规划教材·经济学系列：发展经济学》包括了大量的开放经济的内容，并用较大篇幅讨论制度和经济发展之间的关系。
特点之四：立足本土案例。《21世纪经济与管理规划教材·经济学系列：发展经济学》每章都提供一到两个关于中国经济发展的案例，讨论关于中国经济发展的热点问题。
姚洋，北京大学地理系本科，北京大学管理科学中心硕士，美国威斯康星大学农业与应用经济学系博士。现为北京大学国家发展研究院院长、中国经济研究中心主任、《经济学》（季刊）主编。主要研究领域包括中国制度转型、开放条件下的中国经济增长以及农村发展等。在国内外发表学术论文数十篇，著有《制度与效率——与诺斯对话》、《作为制度创新过程的经济改革》（中、英文版）、《制度经济学三人谈》（合著）、《我们的时代》（合著）等著作，并出版《中国道路的世界意义》和《穿行于现实和书斋之间》等文集。曾获第一届浦山国际经济学奖（2008年）、第二届张培刚发展经济学奖（2008年）和第十三届孙冶方经济科学奖（2009年）。
